R traduit le nombre de personnes rendues malades dans l’entourage immédiat d’un premier malade, ou en langage d’épidémiologie du nombre de cas secondaires générés par un cas index. Ce taux ou indice R (A Flahault, PY Boëlle) est le taux de reproduction d’une épidémie.

Si R est inférieur à 1, il n’y a pas de risque épidémique majeur.

Si R > 1 le risque épidémique est majeur.

Citons A Flahault et PY Boëlle. « Il s’agit d’une méthode d’analyse hebdomadaire du taux de reproduction (nombre de sujets secondaires induits par un cas index). La série chronologique de 12 mois (de la semaine 13 de l’année 2005 à la semaine 13 de l’année 2006) indique que le taux de reproduction était de même ordre (entre 3 et 4) dans les épidémies réunionnaises de 2005 et 2006, ce qui suggère un taux d’attaque cible (= final) pouvant aller jusqu’à 75% en l’absence de mesure efficace de contrôle. Cette série chronologique indique aussi que le taux de reproduction est resté très voisin de 1 pendant tout l’hiver austral 2005, suggérant a posteriori un risque très élevé de ré-émergence épidémique. Si ces travaux demandent à être publiés et ainsi validés par des pairs, le suivi hebdomadaire de ce taux de reproduction R peut désormais être effectué en routine, même en attendant cette étape de validation, durant l’actuel hiver austral, et contribuer à une démarche d’anticipation du risque pour l’été approchant».

AVERTISSEMENT : Destinées à encourager et non à remplacer les relations entre patients et médecins, ces informations ne remplacent pas une consultation par votre médecin