Qu’appelle t-on cas secondaire ?

Il s’agit du nombre de personnes rendues malades dans l’entourage immédiat d’un premier malade, ou en langage d’épidémiologie du nombre de cas secondaires générés par un cas index. Ce taux ou indice R (A Flahault, PY Boëlle) est le taux de reproduction d’une épidémie.

Si R est inférieur à 1, il n’y a pas de risque épidémique majeur.

Si R > 1 le risque épidémique est majeur. La connaissance de la valeur de R permet d’anticiper la survenue d’une épidémie. Le calcul de R fait appel à des méthodes de description rapides, en temps réel.

R qui était tombé à 0.8 pendant les mois de juillet et août 2005, témoignant d’un fléchissement net de l’épidémie, est remonté à des valeurs bien plus fortes en début d’année 2006. Il a varié entre 3 et 4 pendant cette épidémie, que ce soit pendant le premier semestre 2005 ou le deuxième semestre 2006. En clair, un individu malade a rendu et peut encore rendre malades 3 à 4 personnes dans son entourage, lesquels en rendent malades 12 à 16 autres, lesquels en rendent malades 64 etc. Ce chiffre rend compte de l’explosion de l’épidémie, mais aussi de l’absence de mesures prises par les malades et leur entourage pour interrompre la transmission de la maladie : utilisation de répulsifs pendant la maladie (pour tuer le réservoir de virus que le malade est devenu), suppression des gîtes larvaires autour des habitations, etc. De là à parler de mise en danger d’autrui, il n’y a vraiment qu’un petit pas !

AVERTISSEMENT : Destinées à encourager et non à remplacer les relations entre patients et médecins, ces informations ne remplacent pas une consultation par votre médecin