Une maladie inapparente est une maladie asymptomatique et qui n'est dépistée que par une sérologie positive. En ce qui concernent les maladies virales, les exemples des hépatites virales A et B sont les plus démonstratives.

Exemple: l'hépatite à virus A chez le petit enfant africain avec un taux de positivité des anticorps anti-VHA proche de 100% avant 5 ans.

Un porteur sain est un sujet qui présente les marqueurs sérologiques d'une maladie sans être apparemment malade

Exemple: un porteur chronique d'AgHBs (hépatite B avec plus de 6 mois de portage) avec absence de réplication virale complète (ADN-VHB sérique) et absence de lésions histologiques du foie est un "porteur sain". En pratique, il est admis qu'en l'absence d'élévation des transaminases et des marqueurs de réplication virale, la ponction biopsie du foie n'est pas indispensable. En fait, un certain nombre de "porteurs sains" qui ont eu une ponction biopsie du foie ont des lésions histologiques (en règle minimes), on parle alors de "pseudo-porteurs sains".

AVERTISSEMENT : Destinées à encourager et non à remplacer les relations entre patients et médecins, ces informations ne remplacent pas une consultation par votre médecin