L'épidémie est actuellement en phase exponentielle avec 15 000 nouveaux cas au cours de la troisième semaine de janvier, puis 19 000 et 22 000 au cours des semaines 4 et 5. Ces estimations sont notamment basées sur le signalement des cas par les 45 médecins du réseau sentinelle, puis multipliée par un facteur de redressement. La saison chaude et pluvieuse est propice à la pullulation des moustiques et contrairement aux prévisions, l'hiver dernier n'a pu casser l'épidémie, alors qu'en 2004, il avait cassé l’épidémie de dengue. Depuis la mi-décembre, l’épidémie s’est étendue à l’ensemble de l’île et ce sont les communes de l’est et du sud-ouest qui ont été les plus touchées. La diminution de la vitesse de progression de l’épidémie observée en semaine 5 se confirme en semaine 6. (6 au 16 février 2006) Néanmoins, il est encore trop tôt pour parler de franchissement du pic épidémique.

De plus les virus vivent leur vie de façon assez imprévisible. Par exemple, il y a eu une épidémie de grippe  en métropole au cours de l'hiver 2004-2005  et il n'y en pas eu au cours de l'hiver 2005-2006...

On ne peut que raisonner par analogie. En Afrique, ce sont plutôt des épidémies en milieu rural qui flambent vite et s'arrêtent car il y a peu de mouvements de population. En Asie, il s'agit d’épidémie urbaines et péri urbaines survenant sur une population beaucoup plus dense. Les flambées sont très brutales et durent plusieurs mois, trois mois en moyenne, et l'épidémie disparaît ensuite pendant dix ou vingt ans

Quel sera l'impact des mesures de démoustication actuelles, alors que le réservoir humain n'a jamais été aussi important ? Quel est le risque de résistance du moustique aux insecticides ? Quel sera l'impact des mesures de traitement des dépôts sauvages d'ordure et du nettoyage de nos cours ? Quelle sera dans quelques semaines la réceptivité au virus de la population réunionnaise qui est déjà atteinte à au moins 14 % ? Autant de questions sans réponses et facteurs qui déterminent le cours potentiel de l'épidémie.

AVERTISSEMENT : Destinées à encourager et non à remplacer les relations entre patients et médecins, ces informations ne remplacent pas une consultation par votre médecin