C'est une rumeur tenace qui court l'île de la Réunion où de source "scientifique", on aurait appris l'existence "d'un vaccin [contre le virus du chikungunya] expérimenté par l'armée américaine mais qui ne serait pas commercialisé».
Libération cite Didier Houssin, directeur général de la santé, qui indique "qu'il n'y a pas de vaccin exploitable contre le virus".
Le quotidien note toutefois qu'« il existe bien un prototype de vaccin issu des labos de l'armée, sur lequel des tests préliminaires ont été faits. Sans qu'aucune production à échelle commerciale n'ait jamais été lancée». «A l'origine de cette affaire, une publication scientifique exhumée du Net par des internautes curieux. Signée par des chercheurs de la faculté de médecine de l'université du Maryland (Etats-Unis) et publiée en 2000 dans l'American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, elle décrit une étude clinique portant sur 73 personnes non contaminées sur lesquelles fut testé un vaccin contre le chikungunya. Avec des résultats prometteurs : peu d'effets secondaires et une réaction positive sur la quasi-totalité des patients», Le quotidien ajoute cependant que c'est un «résultat insuffisant pour en tirer un vaccin utilisable : selon les normes de sécurité habituelles, il faudrait encore des études cliniques avec un nombre plus important de patients, des essais en situation d'épidémie sur une longue période».

Libération remarque de plus que «surtout présent dans les régions les plus pauvres de la planète - Afrique et Asie du Sud-Est -, le virus chikungunya n'a rien d'une cible lucrative pour l'industrie pharmaceutique». Le journal cite enfin Robert Edelman, professeur de médecine à l'université du Maryland, pour qui «la piste vaccinale se révèle de toute façon peu intéressante pour le chikungunya, dont les épidémies sont «trop sporadiques, imprévisibles et touchant trop peu de gens».